무릎연골손상(무릎연골파열)
연골은 심한 충격이나 나쁜 자세로 계속해 자극하면 쉽게 닳거나 파열 됩니다. 그런데 뼈에는 신경세포가 있어서 통증을 일으키지만 연골에는 신경이 없습니다. 그래서 연골이 찢어지나 닳아서는 아프지 않습니다. 연골이 닳아 연골 아래 뼈가 노출돼야 비로소 통증을 느끼게 됩니다. 따라서 통증을 느껴서 병원을 찾았다면 이미 연골판이나 연골 손상이 진행된 후라고 할 수 있습니다. 이처럼 연골은 다치고도 아프지 않기 때문에 치료를 늦추게 되고 병을 키우게 됩니다.
하지만 연골손상이 더욱 걱정되는 이유는 연골은 혈관이 없어서 한 번 손상되면 스스로 치유되거나 재생되지 않는다는 점입니다. 심한 경우에는 손상된 연골이 치유되지 않고 계속 퇴행해 결국 퇴행성관절염으로 진행됩니다.
연골손상의 원인
연골은 일반적으로 과도한 충격이나 회전 때문에 손상됩니다. 무릎 연골은 매우 일상적인 동작, 즉 테니스를 치기 위해 몸을 돌리다가, 농구할 때 드리블하기 위해 공을 튕기며 상대의 주위를 돌다 가도 손상될 수 있습니다.
무릎연골손상의 진단
문진, 이학적검사, X-ray검사, MRI검사, 관절내시경(진단내시경) 등
무릎 연골손상의 치료
연골 손상이 진단되면 우선 인위적으로 복구시키는 방법밖에는 없습니다. 연골 손상 부위와 손상된 크기, 환자 나이에 따라 시술법이 결정 되는데, 보통 55세 이전에 시술할 경우 효과가 높습니다.
연골재생술을 할 때는 일반적으로 손상크기가 2㎠ 이하면 관절내시경을 통해 미세천공술을 할 수 있고, 4㎠이하면 자가골 연골 이식술을 할 수 있다. 또 4㎠보다 크면 연골 세포배양을 하는 자가연골세포배양 이식술을 할 수 있습니다.
미세천공술
자가연골
이식술
